6 gezichten van Amsterdam Oost

Echte verhalen uit de buurt

Amsterdam Oost bruist van creativiteit en cultuur. In samenwerking met het cultureel programma Leven in je buurt! komt deze energie tot leven tijdens Oost trekt de wereld in: een unieke voorstelling waarin buurtbewoners schitteren in Wereldmuseum Amsterdam. In dit artikel vertellen een aantal sleutelfiguren en deelnemers van het Leven in je buurt! programma over wie ze zijn in de buurt.

Bekijk beknopte versie

Ismaïl Gadaan

Wie ben je en wie ben je in de buurt?
Ik ben Ismaïl, ik kom uit Syrië en woon inmiddels in Amsterdam-Oost. De buurt voelt voor mij als een plek waar ik vrienden kan maken. Sinds ik ruim een jaar geleden hier in de buurt kwam wonen, heb ik al veel contacten gelegd. Ik geniet ervan dat ik me echt kan mengen in het nieuwe leven hier en ik voel me ook steeds meer thuis.

Door de culturele middagen vanuit Leven in je buurt! en de band binnen dit programma heb ik voor het eerst met anderen muziek gemaakt: iets wat ik nog nooit eerder had gedaan. Het is een grote stap vooruit voor mij. Muziek verbindt me niet alleen met de mensen om me heen maar ook met mezelf.

Ik besef nu dat ik verborgen krachten in me heb. Zonder muziek te maken, zou ik die misschien nooit hebben ontdekt. Het Leven in je buurt! initiatief helpt me groeien en geeft me de kans om mijn talenten en mijn kracht te ontwikkelen. Ik word er sterker van en durf meer van mezelf te laten zien.

Wat wil je delen met de wereld?
Mijn belangrijkste wens is dat iedereen in vrede en veiligheid kan leven. Ik kwam hier met veel problemen maar muziek geeft mij hoop en laat me liefde ervaren. Ik hoop dat ik hiermee anderen kan inspireren: zelfs als je ver van huis bent en een moeilijke weg achter de rug hebt, kun je met muziek een nieuwe wereld ontdekken.

Ik besef nu dat ik verborgen krachten in me heb. Zonder muziek te maken, zou ik die misschien nooit hebben ontdekt.

Ismaïl Gadaan

Rita Rustveld

Wie ben je en wie ben je in de buurt?
Ik ben Rita. Ik woon sinds 1992 in de Transvaalbuurt in Amsterdam-Oost en ben een van de weinige blinde vrouwen hier. Ik ben erg open en maak snel contact: mensen kennen mij vaak al voordat ik hen leer kennen, omdat ik graag actief ben. De Transvaalbuurt is in al die jaren enorm veranderd. Vroeger was er veel onrust maar nu ervaar ik het als een fijne, gastvrije buurt. Er wordt veel georganiseerd voor ouderen en voor mensen met een beperking.

Via het Leven in je buurt! programma ben ik onder andere gaan dansen. Dat was even een drempel, want je weet nooit of je echt in de groep past als je niet kunt zien. Maar vanaf het eerste moment voelde ik me welkom. De vrolijke sfeer en het samen bewegen brengen me zoveel plezier. Bovendien houd ik van zingen en ook dat komt aan bod. Het geeft me letterlijk en figuurlijk een glimlach.

Ik ontdekte vooral hoe open en liefdevol mensen kunnen zijn als je zelf met een positieve instelling komt. Het was een kleine drempel om mee te doen, kan ik wel bij de groep horen? Maar ik voelde me meteen heel welkom. Ik voel me opgenomen in de groep en merk ook dat iedereen elkaar accepteert.

Wat wil je delen met de wereld?
Ik zie geen nut in ruzie of oorlog. Ik ken eigenlijk geen boosheid. Met een positieve houding en een beetje meer liefde zou de wereld er een stuk mooier uitzien. Liefde is echt alles, dat wil ik graag doorgeven.

Liefde is echt alles, dat wil ik graag doorgeven.

Rita Rustveld

Nagla Elsayed

Wie ben je en wie ben je in de buurt?
Ik ben Nagla, vrijwilliger en woon hier in Oost. Ik werk als vrijwilliger bij verschillende organisaties en verbind bewoners met elkaar en met de gemeenschap. Ik zie mezelf als de ‘moeder van de buurt’: ik wil iets teruggeven aan mijn buurt. Oost voelt als mijn grote thuis: ik had hier geen familie, maar ik heb wel een prachtige nieuwe familie opgebouwd. Mijn dochter is hier geboren en mijn leven is verwoven met deze buurt. Het voelt als een stukje van mijzelf.

Het Leven in je buurt! programma heeft me veel gebracht. De culturele middagen, jam-sessies en activiteiten geven me energie en inspiratie. Het is een plek waar alles samenkomt: plezier, gezelligheid, beweging en eten: alles in één. Het is geweldig om te zien hoe een klein initiatief in korte tijd zoveel verbinding en vreugde kan brengen. Voor mij is het heel belangrijk dat dit project doorgaat. Het is nodig om de buurt sterker en hechter te maken.

Ik heb ontdekt dat gesloten groepen mensen, open kunnen worden. Mensen die eerst verlegen of terughoudend waren, durven nu te dansen, zingen en genieten. Het programma haalt iets nieuws naar boven: een speelsheid en openheid die mensen vaak verborgen houden. Ik heb gezien hoe bewoners van verschillende achtergronden samenkomen en elkaar echt leren kennen.

Wat wil je delen met de wereld?
Ik droom van een wereld waar er geen grenzen zijn tussen mensen. Muziek, beweging en samen delen brengen ons dichter bij elkaar. We hebben allemaal problemen, maar samen zijn maakt ze draaglijker. Mijn boodschap is simpel: blijf positief, blijf samen en onthoud dat je nooit alleen bent.

Ik zie mezelf als de ‘moeder van de buurt’: ik wil iets teruggeven aan mijn buurt.

Nagla Elsayed

Elif Çelik

Wie ben je en wie ben je in de buurt?
Ik ben Elif, 26 jaar en ik woon nu 3,5 jaar in Nederland, in Amsterdam-Oost. Ik kom oorspronkelijk uit Turkije. In mijn buurt ben ik vooral iemand die openstaat voor nieuwe contacten en ervaringen. Omdat ik hier nieuw ben, probeer ik mijn omgeving te leren kennen. Door workshops en activiteiten heb ik niet alleen mensen ontmoet maar ook hun culturen ontdekt. Het delen van ervaringen maakt dat ik me hier steeds beter thuis voel!

De activiteiten van Leven in je buurt!, zoals dansen op maandagavond, betekenen veel voor mij. Thuis dans ik graag in mijn eigen wereld maar samen dansen met anderen is iets bijzonders. Het brengt me in contact met mensen zonder woorden: door bewegingen deel je emoties. Dat voelt vrij en zorgeloos. Het optreden in de Muiderkerk was voor mij een hoogtepunt. Het maakte me heel blij, vooral toen mijn zus en vrienden kwamen kijken. Zij waren heel trots op mij.

In Oost heb ik mezelf leren kennen en ontwikkelen. Ik ontdekte hoe dans en muziek verbinden, ongeacht taal of achtergrond. Ik waardeer de mix van culturen hier en de vele mogelijkheden om mee te doen aan activiteiten. Dit stadsdeel biedt mij een plek waar ik me thuis voel en tegelijkertijd nieuwe kanten van mezelf ontdek.

Wat wil je delen met de wereld?
Ik wil laten zien hoe belangrijk het is om tolerant en betrokken te zijn. Door contact te maken en anderen te steunen -ongeacht wie ze zijn of wat ze denken- maken we de wereld leefbaarder. Iedereen verdient het om zich gesteund te voelen.

Thuis dans ik graag in mijn eigen wereld maar samen dansen met anderen is iets bijzonders.

Elif Çelik

Joke Couwenbergh

Wie ben je en wie ben je in de buurt?
Ik ben Joke Couwenbergh en woon inmiddels al zo’n vijftig jaar in Amsterdam-Oost. In al die tijd heb ik de buurt enorm zien veranderen, maar het is altijd mijn thuis gebleven. Ik voel me hier op mijn gemak omdat ik veel plekken en mensen ken. Ik kom zelfs oude bekenden tegen van vroeger, wat me steeds meer aan deze buurt bindt.

Wat heeft het Leven in je buurt! programma met je gedaan?
Ik hou van muziek en dans dus het Leven in je buurt! programma past goed bij mij. Toch vond ik het in het begin best spannend: je vraagt je af of je wel mee durft te doen, wat anderen ervan vinden. Het haalt me uit mijn comfortzone. Maar ik merkte ik hoe leuk het is om sámen te dansen en muziek te maken. Het is een mooie manier om mensen van allerlei achtergronden te ontmoeten en het voelt goed dat iedereen elkaar met respect en openheid tegemoet treedt.

Door een workshop storytelling leerde ik dat mijn verhaal ertoe doet. Eerst dacht ik: waarom zou iemand op mijn verhaal zitten wachten? Maar toen ik het eenmaal durfde te delen, merkte ik hoeveel voldoening het geeft. Zo heb ik een stukje van mezelf laten zien waarvan ik niet wist dat ik het in me had. Het is een hele veilige omgeving.

Wat wil je delen met de wereld?
Ik zou graag willen dat mensen elkaar meer respecteren, ongeacht waar je vandaan komt. We laten tijdens de activiteiten van Leven in je buurt! zien hoe mooi het kan zijn als verschillende culturen samenkomen. Dat geeft me hoop: met een beetje goede wil en een open houding kunnen we de wereld een stukje mooier maken.

In al die tijd heb ik de buurt enorm zien veranderen, maar het is altijd mijn thuis gebleven.

Joke Couwenbergh

Zahra Hadadi

Wie ben je, en wie ben je in de buurt?
Ik ben Zahra Hadadi, geboren en getogen in Mohammedia, Marokko. Sinds 1991 woon ik in Amsterdam. In 1993 ben ik een eigen viswinkel begonnen in de Javastraat: Fedala, vernoemd naar de oude naam van mijn geboorteplaats. Die tijd in de viswinkel heeft mij enorm gevormd: ik leerde niet alleen hoe je een onderneming runt maar ook hoe je contact legt met heel diverse mensen. Tegenwoordig heb ik geen zaak meer maar ik voel me nog altijd thuis in Oost, het is nu veiliger dan vroeger.

Via mijn huisarts en een welzijnswerker kwam ik bij de activiteiten van Leven in je buurt! terecht. Eerst vond ik het spannend: zou ik wel durven dansen of een verhaal vertellen? Maar al snel merkte ik dat de workshops, zoals dans, mij heel veel energie en blijheid geven. Ik kijk elke week uit naar die vrijdag: steeds gebeuren er verrassende dingen die mijn hart raken en me met anderen verbinden.

Mijn passie voor muziek en dans is verder aangewakkerd. Ik ontdekte hoe leuk het is om Marokkaanse liedjes te delen met mensen uit allerlei landen: ook als ze de woorden niet begrijpen, raken ze enthousiast door de melodie en sfeer. Daarnaast zie ik nu nog sterker dat ik graag mijn cultuur deel. Ik vind het prachtig hoe wij samen onze achtergronden bij elkaar brengen en er elke keer iets nieuws uit ontstaat.

Wat wil je delen met de wereld?
Ik geloof echt in de kracht van multiculturele harmonie. Amsterdam bewijst voor mij dat mensen uit alle windstreken samen kunnen leven in respect en warmte. Ik zou die ervaring – en mijn kennis uit zowel de Marokkaanse als de Nederlandse cultuur – graag delen met de hele wereld. Want muziek, dans en verhalen verbinden ons allemaal.

Amsterdam bewijst voor mij dat mensen uit alle windstreken samen kunnen leven in respect en warmte.

Zahra Hadadi