In 1879 werd geheel onverwacht bekend dat Pincoffs de stad, de AHV en de Rotterdamsche Handelsvereeniging jarenlang grootscheeps bedrogen had met ongedekte leningen ter waarde van vele miljoenen guldens – toen een ongehoord hoog bedrag.
De sporen van Lodewijk Pincoffs in Rotterdam
In Rotterdam is Lodewijk Pincoffs (1827-1911) een bekende naam vooral omdat hij de Rotterdamse haven op de kaart zette. In dit wereldverhaal lees je meer over zijn betekenis voor de stad, en indirect ook voor het Wereldmuseum, in een tijd van koloniale handel en overheersing in Afrika.
Natuurproducten uit Congo
Lodewijk Pincoffs was in 1869 de belangrijkste oprichter van de Afrikaansche Handelsvereeniging (AHV). Deze firma haalde natuurproducten uit Congo zoals palmolie, kopal (een harssoort), ivoor en later vooral rubber.
Hij was ook lid van de Koninklijke Nederlandsche Yachtclub, waarvan het prestigieuze clubgebouw nu het Wereldmuseum Rotterdam huisvest.
Ondanks zijn fraude kreeg Pincoffs later toch weer enige erkenning omdat hij heel veel voor de havenontwikkeling van Rotterdam heeft betekend.
Maar hij liet ook zijn sporen achter in het Wereldmuseum: niet als schenker of verkoper van etnografica, maar wél doordat hij met de AHV het zaadje plantte voor de belangrijke collectie voorwerpen uit Centraal-Afrika – waaronder Congo.